Plombs d'amarrage : matériaux courants, avantages et inconvénients et guide de sélection

Pourquoi le béton est le choix par défaut pour les plombs d'amarrage

Les plombs d'amarrage en béton, souvent appelés blocs d'amarrage, sont généralement renforcés par des barres d'armature et coulés dans des moules allant de 0,5 à 10 mètres cubes , produisant des plombs pesant de quelques centaines de kilogrammes à plus de 20 tonnes. Le béton armé a une densité d'environ 2 400 kg/m³ , ce qui est faible par rapport aux métaux mais plus que suffisant pour la plupart des applications d'amarrage pivotant et de marquage de canal une fois le volume augmenté.

Le principal avantage est le coût : les plombs en béton coûtent généralement 60 à 80 % de moins par tonne que les équivalents en fonte ou en acier, car les matières premières (ciment, granulats, eau) sont bien moins chères que le métal transformé. Le béton résiste également indéfiniment à la corrosion dans l'eau de mer, contrairement à l'acier non protégé, ce qui en fait l'option privilégiée pour les amarrages à long terme nécessitant peu d'entretien dans les ports, les marinas et les sites aquacoles.

Comparaison des matériaux courants pour les plombs d'amarrage

Chaque matériau présente un compromis différent entre densité, coût et durabilité, ce qui détermine sa pertinence dans un système d'amarrage.

Quand les plombs en fonte ou en acier ont plus de sens

La fonte a environ trois fois la densité du béton , ce qui signifie qu'un lest en fonte peut fournir le même poids de maintien qu'un plomb en béton à environ un tiers du volume. Cela est important dans les champs d'amarrage étroits où l'espace sur le fond marin est limité ou où il est important de réduire la traînée sur le fond marin pour éviter d'endommager les coraux, les herbiers marins ou les habitats sensibles.

Les plombs de construction en acier, souvent fabriqués sous forme de boîtes creuses remplies de ferraille, de béton ou de poinçonnage, sont principalement utilisés dans les environnements offshore et industriels où des formes standardisées sont nécessaires pour la manipulation par grue ou par treuil. Le compromis est que la fonte et l'acier nécessitent une protection contre la corrosion, telle que la galvanisation ou des anodes sacrificielles, car le métal non traité dans l'eau de mer peut perdre 0,1 à 0,2 mm d'épaisseur par an à la corrosion, réduisant progressivement le poids des plombs au fil des décennies.

Pierre naturelle et autres matériaux alternatifs

Le granit ou d'autres pierres naturelles denses ont été utilisés historiquement comme plombs d'amarrage, en particulier dans les régions où la roche extraite est localement abondante et moins chère que le transport du béton ou du métal. Les plombs en pierre offrent une bonne résistance à la corrosion similaire à celle du béton, mais leur façonnage précis et la fixation du matériel de chaîne d'amarrage demandent plus de main d'œuvre, ce qui limite leur utilisation principalement aux petites embarcations et aux amarres de pêche traditionnelles.

Matériaux de remplissage recyclés et composites

Certains fabricants coulent des plombs en béton autour d'un noyau de ferraille, de scories ou de granulats recyclés pour augmenter la densité sans augmenter les coûts de manière significative. Cette approche peut augmenter la densité efficace pour 2 800–3 200 kg/m³ , réduisant ainsi l'écart avec la fonte tout en conservant le prix le plus bas de la construction en béton.

Facteurs qui déterminent le meilleur choix de matériau

La sélection d'un matériau de plomb doit suivre une évaluation du site d'amarrage et de la taille du navire plutôt que de se fier par défaut à ce qui est disponible localement.

• Poids de maintien requis – les navires plus gros et les courants plus forts nécessitent des matériaux de plus haute densité comme la fonte pour éviter des blocs de béton surdimensionnés.
• Type de fond marin – les fonds marins de boue molle bénéficient de plombs en béton plus larges et de faible densité qui résistent à l’enfoncement dans les sédiments.
• Méthode d'installation – les sites sans accès par grue privilégient souvent les plombs métalliques plus petits et plus denses, plus faciles à transporter par bateau.
• Budget et plan de maintenance – le béton convient aux installations nécessitant peu d’entretien et à long terme ; le métal convient aux situations où la taille compacte l'emporte sur la nécessité d'une inspection périodique de la corrosion.
• Sensibilité environnementale – les plombs métalliques à plus faible empreinte réduisent la perturbation des fonds marins dans les zones marines protégées.

Dimensionner correctement un plomb d'amarrage

Un point de départ pratique consiste à dimensionner le poids immergé du plomb à environ 1,5 à 2 fois le déplacement du navire pour des conditions de vent et de courant modérés, augmenter ce rapport dans les endroits exposés avec un fort courant de marée ou une exposition aux tempêtes. Par exemple, un navire de 5 tonnes amarré dans un port abrité peut utiliser un lest en béton de 3 tonnes, tandis que le même navire dans un mouillage exposé peut nécessiter 5 à 6 tonnes de poids de maintien.

1. Calculez le déplacement du navire et les charges de vent/courant attendues pour le site d'amarrage.
2. Choisissez un matériau en fonction des besoins en densité, du type de fond marin et de l'accès à l'installation.
3. Confirmez que les caractéristiques de la chaîne et de la manille correspondent au poids immergé du plomb et à la charge attendue.
4. Inspectez chaque année le plomb et le matériel de connexion pour déceler toute érosion, corrosion ou usure de la chaîne.